環境改變 過敏兒比例上升
過敏似乎成了現代孩子的通病，雖然每個父母都對過敏避之唯恐不及，從懷孕的那一刻 起，就開始調整飲食，就怕過敏症狀會延續到孩子身上。但事實上，隨著環境因子的加劇惡劣，以及不可抗拒的遺傳因素，目前過敏兒的比例逐年上升，根據長庚兒 童醫學中心過敏氣喘中心主任葉國偉表示，對於過敏兒的確認必須有其定義，有些小孩對某樣東西過敏，但卻沒有發生任何症狀，這樣的小孩佔了40%；但有些小 孩對某樣東西過敏，卻會產生不適反應，像是氣喘，那麼在國小學童中每5個人就有１個，還有特別像是鼻子過敏的比例更高，每2個人中就有１個。從這樣驚人的 數據看來，每個孩子似乎一個不小心，都可能落入過敏的深淵中。
特別是在季節交替或吃到特定食物時，都會出現所謂的過敏現象，最常見的過敏 症狀，會發生在呼吸道、皮膚等等部位，不過令個體過敏的真正原因，似乎又很難確診，而引起過敏的主因，以及過敏的運轉機制您知道如何產生的嗎？葉國偉醫師 表示，當過敏原進入身體，會與細胞發生作用並產生抗體，當它第一次進入體內時不會有問題，但等到過敏原再一次入侵，與細胞結合後會再與抗體結合，這時細胞 就會釋放大量過敏物質，因而產生所謂的過敏症狀。簡單說就是原本正常的免疫系統因為受到刺激後反應太強烈，過敏也因而產生。
引起過敏的主因及衛生假說
如 同前面提到，過敏體質和環境以及遺傳因素相關，不過其機率又有程度上的差別。葉國偉醫師指出，以遺傳來看，如果父母都有過敏，那麼孩子約有7成的機率有過 敏；如果其中一個人有，那麼孩子過敏機率約為5成；如果父母都沒有，那麼孩子過敏機率則也有2成。以環境因子來看，最大宗的過敏原刺激就是塵螨，其次還可 能因為孩子本身就有過敏體質，若不慎反覆的感冒感染，則氣喘的機會就會更高且更嚴重。此外，過敏也有所謂的「衛生假說」，葉國偉醫師表示，這是1989年 所做的研究，結果指出從小接觸比較髒的環境或比較常被感染的兒童，或在農場長大的孩子，比較不容易過敏，推測可能因為他們常接觸泥土、稻草、細菌、毒素， 而漸漸改變免疫系統趨使向比較不會過敏的體質；反之都市的孩子因為家長特別注重環境衛生，在過度清潔的環境中較少接觸細菌病毒，反而容易過敏。以台灣目前 的環境來看，真正無工業汙染的環境已經很少，因此過敏人口也不斷攀升。
抗敏大作戰 全面啟動防衛
以春、夏季而言，最常發生的過敏症狀像是鼻子過敏、氣喘，還有皮膚搔癢（汗水刺激），而過敏的主要表現症狀，則最常發生在以下5個部位，仍以鼻子過敏為大宗：
1. 鼻子：流鼻水、鼻子癢、打噴嚏。
2. 肺：氣喘，甚或是慢性咳嗽2~3禮拜好不了。
3. 眼睛：眼睛癢，流眼淚。
4. 皮膚：蕁麻疹、異位性皮膚炎。
5. 消化道：慢性腹瀉，血便。
當過敏發生在特定部位時，多數的孩子都會感到非常不舒服，像是氣喘嚴重更可能危及生命，最重要的是，為了要使孩子遠離過敏原，爸媽第一步應先做好環境、飲食的把關。以下葉國偉醫師針對春夏之際，特別提出以下5要點：
飲食：最好喝母奶達到4個月以上，若無法喝這麼久，則最好喝水解蛋白奶粉。等到寶寶可吃副食品時，像是蛋、花生、海鮮等可能致敏的食物，則最好在2歲以上再吃。等到孩子長大之後，則無需特別限制飲食，除非確認吃了某樣食物會出現過敏，且屢試不爽，那麼則停止食用。
冰冷食物：原則上不用特別限制，但部分過敏氣喘患者可能會對冰冷的水或飲料產生咳嗽等狀況，因此家長可觀察自己的小孩是否真的喝冷飲或吃冰容易咳嗽，再決定是否嚴格限制。。
冷氣：因為冷氣房屬於密閉空間，空氣特別乾燥，甚或是濾網很髒充滿黴菌，都會引發呼吸道過敏，所以濾網常換，出風口也要常擦拭。
流汗：汗水可能會刺激皮膚發癢，所以要注意清潔，但也要適度保濕。
除濕機、空氣清淨機：有85~90%的過敏患者都是對塵蟎過敏，塵蟎與其排泄物等產生的活性蛋白酶是過敏主因。塵蟎喜歡生長在溫暖潮濕的環境中，適合生長 的溫度為22-26℃、濕度為70-80％，因此使用除濕機將濕度調降至55%有助於不讓塵螨繁殖，最重要的是保持環境整潔。
避免二手煙：雖然二手菸不是主動直接吸菸，但是對人體健康的危害郤不會因為是被動吸入而減少，二手菸更是一種誘發過敏症狀的刺激物。
導正觀念 正確使用藥物改善
當 孩子出現過敏症狀時，必須使用藥物治療，但葉國偉醫師提醒，用在孩子身上的藥劑必須要減少種類和劑量。治療氣喘急性發作的速效型擴張劑，並不建議長期使 用，否則會越用越沒效果。此外，還有像是抗組織胺最常用在皮膚、鼻子，若在合理的使用範圍下都沒有問題。特別是針對異位性皮膚炎的孩子，可能因為搔癢而將 皮膚抓破皮，可能會引起細菌感染，因此平時應擦一些保濕乳液，在用藥方面可選用最弱的類固醇塗抹。
若已經確認有過敏症狀，則應及早做治療，接著對症下藥、介入處理，並由醫師開立微量但有效的藥物減緩不適，達到最佳的治療效果。最重要的是維持居家環境的整潔，時常更換床單，減少塵螨的發生率，還有調整飲食，相信孩子的過敏症狀都可獲得改善。
專家小檔案
葉國偉醫師
學歷
長庚醫學院學士後醫學系
經歷
英國南安普頓免疫藥理科研究員
台灣兒童氣喘之友會理事長
現任
長庚兒童醫學中心過敏氣喘中心主任
中華民國免疫學會秘書長
長庚大學／長庚兒童醫學中心助理教授級主治醫師
台灣兒童過敏氣喘及免疫學會理事
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