香港氣候潮濕，生活環境中又充滿各種過敏源，導致近20年小兒氣喘發生率增加了10倍以上。家中有氣喘兒，不但影響孩童的日常作息，也增加家長的照顧壓力，若能及早預防氣喘發生，便可免去許多擔憂與生活阻礙。
孕媽咪用藥、真空吸引器、呼吸道感染、3歲前就學
根據統計，在香港氣喘兒人數更是持續上升，其中有80%的兒童第一次發作氣喘是在5歲之前，90%在學齡前發生，男童發生率又高於女童。
家庭醫學科主治醫師陳揚卿及台灣大學公衛學院於2009年起進行流行病學調查，發現媽媽在懷孕期間服用普拿疼、安胎中藥，生產時使 用真空吸引器，孩童1歲以內反覆受到呼吸道感染，孩童3歲前上幼稚園…等，均會增加罹患小兒氣喘的風險，這項調查顯示，若想預防小兒氣喘發生，需從懷孕期 起提高注意。
新危險因子1：媽媽懷孕期食用普拿疼、安胎的中藥
孕媽咪在懷孕期間所服 用的藥物，會經過胎盤對胎兒產生影響，尤其懷孕初期三個月是胎兒發育主要器官及神經系統的重要階段，對於藥物反應特別敏感，可能引發的危險性最高。陳揚卿 醫師根據研究報告及國際流行病學文獻報告指出，媽咪在懷孕期間若曾服用普拿疼，孩子將來發生「非感冒引起的哮喘」機率是對照組的2.4倍。目前醫學上雖然 還無法證實普拿疼與小兒氣喘的連結關鍵，但為了寶寶的健康，孕媽咪一定要謹慎用藥！
有些孕媽咪會在懷孕期間服用含中草藥成分的安胎飲，或自行前往中藥房抓藥補身，根據陳揚卿醫師的研究報告顯示，孕期內曾服用中草藥的準媽咪，寶寶未來發生早發性氣喘機率可能提高6-8%，比未服用中草藥的媽咪高出1.59倍。
有句話說：「是藥三分毒」，若非決定必要，陳揚卿醫師建議孕媽咪應避免服用各種中西藥物。
新危險因子2：生產時使用真空吸引器
陳揚卿醫師從調查中發現，媽媽在分娩時若使用過真空吸引器，生出氣喘兒的 比例將高出3.68倍。關於這項影響因素，必須回顧產程使用真空吸引器的原因，首先可能是由於產程延滯，接生醫護人員必須以真空吸引器幫助胎兒快速娩出， 這樣的情況將增加母體內的壓力皮脂素分泌量，這些激增的壓力激素可能影響胎兒的免疫系統功能，提高未來早發性氣喘發生率。
另外，若腹中胎兒有吸入胎便的疑慮，醫護人員也會緊急使用真空吸引器娩出胎兒，吸入胎便將造成早期肺部功能損壞，自然會影響呼吸道健康，因此也可能使寶寶罹患小兒氣喘。
新危險因子3：孩童1歲內反覆的呼吸道感染
氣喘一般又分為外因性氣喘及內因性氣喘，外因性多半與遺傳體質有關，屬於吸入性過敏反應；內因性氣喘原因眾多，醫學界普遍認為病毒性呼吸道感染是一項重要因素。
陳揚卿醫師表示，若1歲以下的嬰幼童曾有過3-6次呼吸道病毒感染經歷，將嚴重損壞呼吸道功能，誘發急性氣喘機率比呼吸道未受感染的幼童高出1.5倍，若呼吸道感染超過7次以上，急性氣喘發生率將提高5倍。
陳揚卿醫師進一步說明，誘發氣喘的病毒種類有：流感病毒、副流感病毒、呼吸道融合病毒、冠狀病毒及鼻病毒，感染的症狀愈嚴重，誘發急性氣喘發作的機率將愈高。陳揚卿醫師建議，流行性感冒高峰期間，最好不要帶幼童前往公眾場合，並視需要注射流感疫苗，以確保寶寶的健康。
新危險因子4：孩童3歲前就上幼兒園
許多家長經常抱怨孩子就學後大病小病不斷，這是因為3歲以下的幼童免疫系統尚未建立完備，若過早進入人口複雜的校園生活，無疑是讓孩子置身於各種感染源環伺的「傳染病集散中心」。
若因家庭考量需要讓孩子提早就學，平時應該做好自我衛生管理，教導孩子勤洗手、不與他人共食，若已被感染疾病則須戴上口罩，並且應停止上學居家隔離，只要維持正確的衛生習慣，就能減少疾病侵襲。
除了幼兒園之外，雇請保母照顧幼童，也可能增加小兒氣喘發生機率。陳揚卿醫師所做的調查顯示，當保母同時托育的幼兒人數為2人時，孩子發生氣喘的風險將增加1.5倍，若保母同時照顧3名以上的幼童，孩子的氣喘發生率則升高至1.7倍。
小兒氣喘預防之道
孕媽咪減敏好孕守則
具有過敏體質的孕媽咪，從懷孕期開始便要避免接觸各種過敏原，特別應拒絕菸害。陳揚卿醫師表示，懷孕期經常暴露在二手煙環境下，遠比直接讓嬰兒接觸二手菸更為嚴重，這是因為懷孕期間是胎兒發育器官的重要時期，菸害可能造成器官發展缺損，一定要小心慎防！
除了謹慎服用藥物，平時飲食應以天然食物為主，避免食用加工食品。此外，早產也是誘發小兒氣喘的原因之一，懷孕期間孕媽咪應盡可能吃得營養、睡得安穩、減少壓力及過度勞累，讓寶寶安心在肚子裡待到足月出生，對於日後健康必然有很大的幫助。
提升嬰幼兒免疫力，母乳最優
母乳當中含有免疫球蛋白（IgA、IgG、IgM、IgD）、補體（C3、 C4）、乳鐵素（lactoferrin）…等成分，這些免疫因子可增加抗體、抵抗病原體入侵、降低過敏機率，整個泌乳期間都會存在防禦作用，其中以初乳 所含的IgA最豐富，因此哺餵母乳絕對是嬰幼童最佳的免疫力來源，越早喝到初乳的寶寶，免疫屏障就能及早建立。
醫界普遍鼓勵媽媽至少 哺餵母乳到寶寶六個月大，世界衛生組織建議至少哺餵兩年，有些歐洲國家甚至建議哺餵到孩子滿三歲。陳揚卿醫師表示，全母乳哺餵達六個月，可降低小兒氣喘發 生率至0.49倍，高過敏體質的媽咪若無法哺餵母乳，六個月內應盡量使用水解蛋白配方奶餵食寶寶。
守護寶貝健康，打造低敏居家環境
要改善誘發小兒氣喘的致敏環境，首先就從維持居家環境衛生做起，為孩子的健康嚴格把關，養成不易生病的體質絕非難事！
★ 增加日照滅菌
紫外線是絕對天然的殺菌劑，若家中自然光線充足，病源就不易繁殖。最佳的居家環境一整天的日照時間至少須達4小時以上，衣物、寢具以及孩子的書本、玩具可不定期拿到戶外讓陽光曝曬，如此一來即可消滅各種感染源，減少孩子生病的機率。
★ 改善空氣品質
潔淨的室內空氣可增強心肺功能，使細胞與器官的機能更為活化，經常保持窗戶敞開讓室內空氣維持良好對流，再以空氣清淨器過濾漂浮於室內空間的雜質，就能呼吸到對健康有益的好空氣。若家中經常開伙或有吸菸人口，一定要開啟抽油煙機，避免惡劣的空氣在室內四處流竄。
★ 維持舒適溼度
室內最佳濕度應保持在40%-70%之間，濕度太高容易引發過敏、氣喘，太低則會使肌膚變得乾燥。妥善使用除濕機是保持室內濕度的好方法，浴室空間應維持乾燥，若發現有漏水、璧癌現象應盡速處理，避免長期處於濕氣過度的環境中，對身體產生不良影響。
★ 減少化學危害
不 良的傢俱、油漆與清潔用品，可能含有具危害性的化學物質，選擇這類用品時應多加注意成分，不選購含有VOD（揮發性有機化合物）的傢俱、飾品；添購新傢俱 或重新粉刷後，應盡量保持室內通風，使異味早日散去；家中清潔用品宜選擇符合環保標章的天然產品，不使用帶有刺鼻味的清潔用品。
建議可使用
★ 隔絕過敏原
不 斷接觸過敏原是誘發早發性氣喘的重要原因，居家常見的過敏原如：塵螨、蟑螂、黴菌、植物花粉、動物毛皮…等，若居住在潮濕區域，平時應經常開啟除濕機，家 中盡可能不裝設地毯、厚重窗簾或百葉窗，可使用防螨寢具、去塵螨吸塵器、空氣清淨器淨化室內空間，每隔2-3週以熱水燙洗寢具。
補充健康好菌，維持腸道免疫力
目 前醫學界已證實益生菌可減少過敏體質發生，然而市面上益生菌產品琳瑯滿目，經常令家長不知該如何選擇。採購益生菌產品重點有三，首先應選擇人體腸道內的自 然菌種，如：乳酸菌、芽孢桿菌及酵母菌；第二個重點是選擇可耐酸性的益生菌，能夠通過胃酸到達腸道依然保持「活的微生物」，才能夠在體內發揮效用；第三， 益生菌產品內含菌數至少須達6億個以上，充足的菌數才能對身體免疫力發揮適當作用。
小兒氣喘早期警訊
大多數早發性氣喘需等到3歲以上才能確診，若家中寶貝經常發生以下症狀，特別是在夜晚或凌晨時發生，家長也可多加留意是否為氣喘警訊。
1. 孩童經常表示胸口悶悶或胸部有奇怪的感覺。
2. 活動力不佳，經常出現悶悶不樂的表情。
3. 睡覺或運動時會發出咻咻的呼吸聲。
4. 明明沒有感冒，夜間卻容易發生咳嗽，或剛起床有打噴嚏、流鼻水等現象。
5. 即使睡眠充足，眼睛下緣仍有黑眼圈。
6. 下巴、頸部經常感覺騷癢。
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