65th anniversary of Land Rover

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仍然老當益壯的元祖 Huey Series I（左）以及最新款 Range Rover Sport（右）聚首一堂，見證 Land Rover 65年光輝歲月。 

壹號幹線

越野王上山落水擺大壽！ 65th anniversary of Land Rover

根據中國曆法，六十年是為一個「甲子」，是一個很悠長的時間。
英國人，當然不懂研究箇中學問，但他們大概亦深明「創業難，守業更難」之道。而一門「專科生意」可以成功捱過六十五個年頭，絕對不輕易。
因此，為慶祝 Land Rover（越野路華）成立六十五周年大喜日子，廠方特意於倫敦市郊 Packington Estate，為品牌擺大壽。
現場「特別嘉賓」眾多，「賀壽環節」更是別開生面。
本刊有幸獲邀出席，縱使最後玩到一腳泥濘，仍然難掩興奮心情。

百五位特別嘉賓

Land Rover源於英國，擺大壽，理所當然要在英國搞，而選址 Packington Estate，更是大有淵源，事關這個佔地三百英畝的莊園，正正就是最早期 Land Rover專用試車場地，無數早期型號都在此研發及測試，難得重回舊地，別具意思。
「越野王」六十五歲大壽，為隆重其事，廠方特意安排一百五十位「特別嘉賓」出席，全部都是名噪一時的經典 Land Rover，當中包括車牌「 HUE 166」（亦有 Huey的暱稱）、 1948年製造的首部作品 Series I；還有 Series II& III、歷代 Defender、 Discovery，以及 Range Rover車系。同場出席還有大量特殊車種，包括軍用車、工程車、消防車、救傷車、皇室用專車以及曾征戰不同賽事的競賽車種，整個 Packington Estate的每個角落，都盡是 Land Rover，何其壯觀。不過遺憾是，曾為香港警隊服役的 Land Rover衝鋒車，並非「嘉賓」之一，可惜可惜。

1978年的 101-Inch One-Tonne Forward Control運兵車吸引極多傳媒試車，最後只可做軍人坐尾斗，不過又焗又震，相當辛苦。 

難怪早期的 Series I最受農民歡迎，親自試過，果然爬泥又快又好力。 

留意後軸裝有一條粗皮帶，作用是於崎嶇路面時，限制後軸上下擺幅。 

Land Rover成功之處在於車架及驅動布局設計，簡單直接而具效率。 

生日蛋糕速遞服務

「生日會」其中一個高潮位，正正是生日蛋糕出場環節。踏正中午「吉時」，大會嚴禁車輛行駛所有路段，忽然間，天空傳來一陣巨響，探頭往上望，原來一架隸屬皇家空軍的「黑貓」直升機正逐漸逼近現場，待直升機降落草地後，一部 Huey Series I緩緩駛至，機師從機艙遞出一件「綠色物體」並交予負責駕駛的 Roger Crathorne。待 Huey駛達 Packington Hall正門後，一眾傳媒終於知道剛才的「綠色物體」，原來是一件塑造成與 Huey一模一樣的 Series I生日蛋糕。如此別開生面的生日蛋糕速遞到會服務，真佩服主辦單位的諗頭！

現年 66歲的體驗總監 Roger Crathorne是 Land Rover最老資格的員工，自 1967年便加入至今，任何有關車廠的問題都難不倒他，因此被稱為「人肉 Land Rover字典」。 

一系列最早期的 Series I& II，部部年紀雖然都大過我，但睇落比我精神得多。 

由皇家空軍「黑貓」直升機負責生日蛋糕到會服務，隆重兼有意義。 

Huey生日蛋糕賣相神似，味道則成疑，不過肯定不是祖國餅店出品。 

有得睇，有得玩！

現場百五部 Land Rover當然叫人目不暇給，不過睇得車多始終會悶，有見及此，大會特別安排了約二十部不同年代的 Land Rover供現場傳媒於 Packington Estate內試駕或試乘，當中幾部更是筆者從未幻想過有機會試駕的稀有型號。

1971年用以展示 Range Rover先進機械布局的「裸體」單座特別版，雖然可供試駕，但赫然發現隨車頭盔帶有異味……還是睇過算數。 

曾參加 Camel Trophy的 Land Rover一樣可試駕，車廂還是滿布泥濘，原汁原味。

用 Range Rover做救傷車都幾「重皮」，病人送院途中應會幾舒服。 

首代 Series I已經可以落水行走， Land Rover越野王，果然名不虛傳。 

英國消防局的特別用途車，曾拯救不少生命。

The Floating Ninety

全場最搞鬼的，應該是這部 1988年的水陸兩用 Defender，根據六十年代軍事設計改裝而成，專為 CowesWeek活動而建，四邊裝上充氣囊，在陸地駕駛時有難度，所以只供試乘。坐艙全鋪上防水纖維板，特設高置式生死氣喉，落水後靠連桿接至車尾擺舵控制左右（不須使用軚盤）。航速不快，但勝在從未試過「遊 Land Rover船河」，所以人人爭住試坐。

Cuthbertson Tracked Conversion

改裝自 1959年 Series II，所有輪圈均拆除，並改成坦克車履帶，離地距特高並保留四驅系統，同時加強液壓轉向輔助效能。大會原先可安排傳媒試駕，可惜金屬履帶行駛時會將水泥路面磨爛，最終只可靜態展示。

Defender LXV

特別為紀念 65周年而推出的特別版 Defender， LXV其實就是羅馬數字 65，備有 90及 110（指英吋軸距）多個版本，車身只得黑白兩色選擇。最大特點是採用 16吋合金輪圈；所有座椅都包裹真皮並繡上橙線；動力為一台 2.2公升 turbo柴油引擎，暫未知有否機會輸港。

Series III Lightweight

眾多試駕車中，最難忘的是這部 1983年軍用 Lightweight版（車重特輕，方便軍機搬運及離地空降），其操控 raw得不能再 raw，油門、轉向、離合器均沉重非常，最要命是波檔嚴重模糊，每次轉波都要睇彩數，而且避震硬到發癲，不過，力度充裕，雖然走一轉骨頭都散，但卻富駕駛挑戰性， I like it!

Centre-Steer Replica「 Mule」

筆者又一孤陋寡聞鐵證，從來不知道 Land Rover有推出過中置軚盤型號。背後動機是廠方於戰後想製造一部更大賣的車種出來，於是就想到利用 Jeep車架改裝成「 Mule」實驗型車，希望中置軚盤設計可以同時迎合左軚或右軚車市場，可惜最後計劃泡湯，而且原型車早於 1949年已損毀，展示車只為複製品。

鋁合金先驅

Land Rover越野車的開發計劃始於 1947年，首部原型車由設計師 Maurice Wilks以一台美國 Willys Jeep改裝而成，由於戰後英國缺乏鋼材， Wilks就想到以供應充裕的鋁合金作車身外殼，可減輕重量同時亦有抗腐蝕的優點，而車架則用廢棄鋼材搭建而成。直到 1948年，採用相同設計的首代 Series I正式投產，當年售價僅為 450英鎊。

越野體驗好去處

有機會到倫敦旅行的話，不妨抽一天時間到位於 Solihull區的 Land Rover廠房參觀，除大部分車廠都會提供的生產線參觀環節外，最好玩是可試駕所有現役車款。現場設有兩條由越野專家規劃出來的特殊路段，路線不單長，最重要是設計得十分刁鑽，泥濘、爛地、凹凸崎嶇路段已屬小兒科，最正是可玩落河、上落高斜度險峻山坡，還有鞦韆板、獨木橋……等玩意。試過後，你自然會明白越野四驅車的魅力所在。

網址： http://www.landrover.com/gb/en/lr/experience-centre-locations/solihull 

有關初代 Range Rover

簡單講， Range Rover就是定位較高的 Land Rover車系，優異越野能力不變，但較着重行駛舒適性及車廂設備。其發展計劃始於六十年代中期，因美國市場渴望一部體形更大（軸距 100吋）的豪華越野車， Land Rover未能滿足顧客需要，因而開發出 Range Rover車系。為掩人耳目，最早期的原型實驗車並非叫 Range Rover，車頭徽章竟是叫「 VELAR」，即是西班牙文「關注」及意大利文「披着薄紗」的意思。

1974年供皇室成員檢閱用的 Range Rover，車身髹上皇室專用紫紅色並換上防彈玻璃，後座更全面包裹頂級真皮，盡顯皇室風範。

皇室專用車展區外更有御林軍駐守，耍槍手法純熟，應該是「堅嘢」。 

沒有上漆的 Series III，展現鋁合金車身裝嵌技術，極有型，香港車主不妨參考。 

曾征戰 Dakar越野賽的落場版 Range Rover，設計與街車有極大出入。

撰文、攝影：廖宏俊（英國倫敦）

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