最優雅的下午茶
如果說甜品是女生的最愛，那麼，我想享用Afternoon Tea就是她們最喜歡的聚會，只要有舒適環境、放滿精緻小食的Tea Plate Stand、香味四溢的熱茶及最知心的女友們，邊吃邊聊近況感情事，已是個幸福滿瀉的活動。其實香港女生不僅懂得煲劇、血拚、上網、睇漫畫，她們還喜歡享用Afternoon Tea，感受優雅的恬靜。
未介紹下午茶的好地方前，不如先講講它的起源，先讓時光倒流至1840年：當時英國人只吃早餐和晚餐，兩餐之間相隔很多個小時，期間不會進食，而貝德芙公爵夫人安娜女士就因感到肌餓，吩咐女僕準備少量烤麵包片、奶油和紅茶享用，結果心靈和腸胃都得到滿足。其後，這個簡單輕便的飲食方式很快在貴族間流行起來，並持續至今，成為不少女生們最愛的午間活動。
High Tea還是Afternoon Tea？
常聽人提起這兩個詞語，究竟它們是「同一件事」嗎？相信不少人都跟我同樣有疑問，為了查清楚，我特別相約The Helena May的Lynn Seymour（Chairman of Council）及Diane O'Hare（Chair of Food & Beverage Committee）兩位女士談談「下午茶文化」。
Lynn笑說：「不少人都會將High Tea和Afternoon Tea混淆，其實前者是昔日英國勞動階層放工後，在高身吧枱上以鬆餅和茶充飢而得名；後者則是為人熟悉、有一個放滿鬆餅、三文治及甜點的3層高架，配一壺茶，是當時貴族間的活動，由於在Low Table上享用，所以有『Low Tea』的別名，但現時大多數人都稱之為Afternoon Tea。」Dianne補充：「當時女貴族們更特意穿上Tea Dress，可見她們相當重視這段時光。」
愛上古蹟優雅
Dianne說：「從前貴族會邀請親朋好友到自己家享用下午茶，地點則室內、戶外都有，而且這並非女生的玩意，男人們打獵後也會坐低一起品嘗聊天。」相反，香港人愛出外吃下午茶，而我就特別鍾情位於中環的The Helena May；建於1914年，擁有差不多過百年歷史，裝潢帶濃濃維多利亞風格，喜歡Vintage的女生甚至會為這裏的Cozy氣氛盛裝打扮，而嘗下午茶的地點可選洋溢Home Feel的大廳，或是以藍色為主的Blue Room，皆各有特色。
高架上的精緻小食
由於下午茶時間，加上大家會邊食邊傾，所以食物都會以小Size為主，按傳統來說，盛載器皿是3層瓷碟塔，底層放有傳統的Finger Sandwich和煙熏三文魚；中層是Scone、Biscuit、酥皮火腿卷和Quiche（蛋批）；頂層放滿甜品和朱古力，從鹹食到甜就最完美。記得曾經見過餐廳會先奉上香檳，Lynn聽後說了一聲：「Impossible！」因為按傳統英國人只會在晚餐時喝酒。而由於The Helena May是私人會所，想入內體驗下午茶時光有兩種方法：第一個是成為她們的會員（入會費為$4,500，月費為$470）；第二是趁每年一次的開放日拜訪，詳情可參閱helenamay.com。
嘗Scone三部曲
Afternoon Tea擺明優雅，Lynn和Dianne今次教大家如何品嘗Scone，食出儀態。
1.從中間橫切為兩半，取適量果醬及Clotted Cream置於自己的碟上。
2.由於Clotted Cream較厚實，所以先塗上忌廉再蘸上果醬，然後便可以單手進食。
3.吃時記得要拿起碟子，慎防餅碎散於地上，儀態盡失。
戀上英倫浪漫
另一個Afternoon Tea的好地方是半山太子臺的Another Fine Day，由3位酷愛英倫下午茶的Karen、Catherine及Monica主理，全白門面、大窗戶、雕花牆令人不禁駐足觀看，推門而入，即發現由兩張長梳化、英式靠背椅、小木桌及木地板組成的小客廳，加上飄散於一室的茶香，令人即時放鬆緊繃心情。Karen說：「香港人的生活太忙碌，把時間分給工作、家人、朋友、情人，最後卻遺忘了自己，因此我們特別設計『Dear Me Tea Set』，享用英國茶和糕點以外，也能為自己寫一封信寄給將來的自己，聆聽自己的心聲。」她們會不定時為客人寄出這些浪漫滿載的信件，或許在另一次遺忘自己的時候，它會出現在信箱中提醒你一件最重要的小事：別忘了愛自己。
Homemade英式糕點
寫過信後，不妨嘗嘗由Catherine自家製糕點，由於她喜歡烹飪，所以除英式鬆餅外，套餐的鹹、甜點會隨時令而替換，必備的英式鬆餅鬆軟可口，配上微酸的玫瑰紅莓醬，味道恰到好處。而今次嘗到的蘑菇批及朱古力撻，前者餅底香脆，菇香濃郁；後者朱古力味濃厚，久久不散，與英國Fortnum & Mason的熱茶很合拍。今個Weekend，不如相約女友們到此來一個茶敍，不過由於店子小得只能容納8至10人，記得先致電預約，避免白行一趟。
Kasgo
坐在窗邊，看着街景細嘗下午茶，有一種與世無爭的感覺。
呷着茶、嘗小食，透過相片也能感受到那份悠閒寫意。
只要成為Member，即可享用餐飲及圖書館服務，圖書館有各類英文書籍，幫你增添書卷味！
大廳以白色為主，舒適感油然而生，十分配合Afternoon Tea的休閒感。
從中間橫切為兩半，取適量果醬及Clotted Cream置於自己的碟上。
由於Clotted Cream較厚實，所以先塗上忌廉再蘸上果醬，然後便可以單手進食。
品嘗下午茶時記得由下吃到上，三文治是青瓜及蛋沙律等清新口味；Scone的牛油味濃郁；精緻甜品令人心花怒放，嘗過整個餐後散發着幸福感。
Creative Tops（V & A）$320
英國品牌，花花茶壺沖出來的茶特別好喝，另有多款選擇，到訪時可以慢慢細選。
古董擺設 $680-$1,850
充滿維多利亞色彩的茶具、小擺設全都是古董，崇尚Vintage女生必買！
客廳的另一邊有很多來自歐洲的茶具，帶幾件走就能在家享用一頓英式下午茶，當一個英倫貴族。
店子只有約600平方呎，但不定時舉行Workshop，有興趣的話可向店員查詢。
Anna Griffin Notespad$280/套
就連文具都英式過人，有空不如寫下片語給最愛，逗他歡喜。
這裏設有包場服務，最低消費$3,880（10位），店主更會因應主題而炮製特色食物，或設計個人化的小牌，給大家留個紀念。
Dear Me Set $198
一封信加上3款點心，包括紅莓醬鬆餅、鹹點（蘑菇批）和甜點（朱古力撻），Catherine說鹹甜點會不定時替換，保持驚喜。
Shop Info
The Helena May
地址：中環花園道35號
電話：2522 6766
Shop Info
Another Fine Day
地址：中環半山太子臺13A號地下
電話：2525 8256
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