頭號健康
發霉耳
好多人都有撩耳習慣，有人為了清潔，有人為求「疏肝」，無論泳後、浴後或閒時，都習慣用棉花棒或耳挖，甚至光顧美容院提供的採耳或耳燭服務，為耳朵大掃除。其實，耳道自身有推耳垢及去水功能，根本毋須人手清理，若手多多或為求一時之快而撩耳，分分鐘搞到耳道發炎兼發霉，嚴重者更會失聰兼腦膜炎。
現年五十歲從事貿易工作的余先生，過往一直有用棉花棒撩耳的習慣，他坦言：「撩耳真係好爽，又覺得乾淨咗，每日唔撩過都唔舒服。」直至兩年前夏天某日，他一如以往於浴後用棉花棒撩耳後，慢慢開始感到右耳道深處總是癢癢的，又有點「盟盟地」的塞耳感覺，整日都渾身不自在，不適感覺持續四至五日後，更感到有點頭暈，故決定向耳鼻喉專科求診。
撩損耳道 推入耳垢
坦言出事後唔敢再撩耳的余先生，病發後兩年由黃漢威醫生以顯微鏡檢查耳道，證實「無霉兼好乾淨」。
醫生以顯微鏡檢查後，即確定余先生患上「發霉耳」。耳鼻喉專科醫生黃漢威表示：「棉花棒會將耳垢愈推愈入，而洗頭後耳道入水，會令積聚的耳垢發脹變大，因而令耳道阻塞而感到『耳盟』，同時，以手指搔癢或棉花棒撩耳時，有機會令耳道皮膚受損而不自知，令存在於空氣、指頭或棉花上的霉菌有機可乘，引致耳道發霉。」
好彩，余先生耳道的發霉情況不算嚴重，只有輕微白點，還未長出菇狀霉菌，醫生透過顯微鏡以吸管將霉菌吸走後，再處方消炎藥和抗真菌耳滴，數週後便痊癒。余先生笑言：「屋企人知道我因為撩耳搞到耳仔發霉，無端花了二千幾蚊睇醫生，都笑我抵死，雖然唔係好大件事，但我以後都唔敢撩耳，洗完頭都係印吓耳殼附近啲水就算。」
黃漢威醫生坦言：「其實耳道發霉十分常見，若情況輕微，只會輕微痕癢，不會有徵狀，且會不藥而癒。不過，若誤以為噴生理鹽水、醋或耳滴劑等洗耳，便可保持耳道清潔減退痕癢，就反而更弊，因為濕潤的環境適合霉菌滋生；另外，亦有人購買含酒精或抗生素的耳滴殺菌，但其實耳道內有抑制霉菌生長的細菌，殺死細菌，即係助長霉菌，到時真係弄巧反拙，愈搞愈多霉菌﹗」
好彩，余先生耳道的發霉情況不算嚴重，只有輕微白點，還未長出菇狀霉菌，醫生透過顯微鏡以吸管將霉菌吸走後，再處方消炎藥和抗真菌耳滴，數週後便痊癒。余先生笑言：「屋企人知道我因為撩耳搞到耳仔發霉，無端花了二千幾蚊睇醫生，都笑我抵死，雖然唔係好大件事，但我以後都唔敢撩耳，洗完頭都係印吓耳殼附近啲水就算。」
黃漢威醫生坦言：「其實耳道發霉十分常見，若情況輕微，只會輕微痕癢，不會有徵狀，且會不藥而癒。不過，若誤以為噴生理鹽水、醋或耳滴劑等洗耳，便可保持耳道清潔減退痕癢，就反而更弊，因為濕潤的環境適合霉菌滋生；另外，亦有人購買含酒精或抗生素的耳滴殺菌，但其實耳道內有抑制霉菌生長的細菌，殺死細菌，即係助長霉菌，到時真係弄巧反拙，愈搞愈多霉菌﹗」
細菌入耳 發炎失聰
除了發霉耳外，夏日常見的還有「游泳耳」，兩者同屬外耳道發炎，分別在於前者為真菌、後者為細菌入侵耳道，顧名思義，游泳耳的求診者多為游泳期間外耳道受感染。中大耳鼻咽喉——頭頸外科學系教授唐志輝指出：「耳垢是由死皮及油脂分泌形成，一般會黏在外耳道邊緣位置，但若有撩耳習慣，便會將耳垢推近耳膜兼『壓實』，當泳後耳道入水便會令耳垢發脹阻塞耳道，令暗藏細菌的海水或泳池水較難流出之餘，由皮屑油脂組成的耳垢就變成培養細菌的溫床，大大提升外耳炎的風險；另外，外耳道表皮薄弱，不當使用棉花棒或耳挖會容易造成傷口，若傷口受細菌感染，患者會感到外耳道疼痛、表皮紅腫、小量分泌物及輕微塞耳感覺，但若傷口感染惡菌如金黃葡萄球菌、過濾性病毒、腸道菌或厭氧細菌等，便有機會引致膿瘡性發炎，傷口會流出小量有味且濃稠的分泌，若患者有糖尿病或身體免疫力較低，更有機會誘發中耳炎甚至急性內耳炎，嚴重者會喪失聽力，甚至腦膜炎。」
除了泳後會有機會患上游泳耳外，原來經常戴耳塞及使用助聽器人士亦屬高危一族，唐志輝醫生解釋：「若耳塞或耳筒用後處理不當，便有機會藏菌，而長時間塞耳亦會減慢耳垢自然推出的機會，所以每次使用前必須將聽筒清潔乾淨。」若想預防游泳耳，醫生教路，泳前可在耳塞塗上花士令，然後再戴上泳帽覆蓋耳殼起雙重防水作用，若耳道經常發炎者，可度身訂造游泳耳塞兼滴含抗生素的耳滴預防發炎，但卻要承受患發霉耳的風險，所以必須先諮詢專科醫生。
除了泳後會有機會患上游泳耳外，原來經常戴耳塞及使用助聽器人士亦屬高危一族，唐志輝醫生解釋：「若耳塞或耳筒用後處理不當，便有機會藏菌，而長時間塞耳亦會減慢耳垢自然推出的機會，所以每次使用前必須將聽筒清潔乾淨。」若想預防游泳耳，醫生教路，泳前可在耳塞塗上花士令，然後再戴上泳帽覆蓋耳殼起雙重防水作用，若耳道經常發炎者，可度身訂造游泳耳塞兼滴含抗生素的耳滴預防發炎，但卻要承受患發霉耳的風險，所以必須先諮詢專科醫生。
為免滴耳藥水未能滴到患處，醫生會先將棉條放入患者耳道，然後滴入藥水令棉條發脹，藥水可慢慢滲入，起抗炎去霉作用。
耳鼻喉專家話你知
一直都以為耳垢是穢物，必須定期清理；但原來它能抗菌抗蟲之餘，亂咁撩更會後患無窮。想知多啲﹖不如問醫生。
耳垢唔使「人工清理」﹖
耳道的皮膚是由內向外生長，所以耳垢會自然被推出，過程大約三十至四十日，而進食或說話時，耳道附近的皮膚會隨顎骨的開合移動，將耳垢推出。另外，適量的耳垢有驅趕昆蟲和抗菌作用，除非天生耳道較窄、耳道曾動手術、患有慢性外耳炎、耳道骨膜增生及耳垢分泌旺盛，否則毋須定期找醫生清耳垢。
耳道入水點算好﹖
正常情況下，人體體溫會將耳道的水分蒸發，但若感到不適，可側頭及跳動助積水流出，又或可以風筒的冷風吹乾耳道，以及用棉花棒輕輕索耳殼外的水分，但切記別挖掏。
耳燭治療有用嗎﹖
耳燭治療是將塗有蠟或香薰油的棉紙卷燃點後插於外耳道，利用燃燒時產生熱力，如煙囪原理一樣帶走耳道內的耳垢，但至今仍未有醫學根據證明耳燭可清除耳垢，反而分分鐘有機會被熱蠟灼傷外耳道、燒傷皮膚及頭髮。
昆蟲入耳點算好﹖
當聽到或感覺到有昆蟲入耳，切勿用耳挖企圖驅趕小昆蟲，此舉或令昆蟲受驚而向耳膜方向亂竄。患者可先以電筒光源引蟲出洞，若未能解決，亦可利用洗面油、嬰兒油甚至煮食油，滴 1-2ml分量的油入耳，令昆蟲窒息死亡，然後找專科醫生檢查耳道及清理「屍骸」。
資料來源：
中大耳鼻咽喉—頭頸外科學系教授唐志輝
耳鼻喉專科醫生黃漢威
耳道的皮膚是由內向外生長，所以耳垢會自然被推出，過程大約三十至四十日，而進食或說話時，耳道附近的皮膚會隨顎骨的開合移動，將耳垢推出。另外，適量的耳垢有驅趕昆蟲和抗菌作用，除非天生耳道較窄、耳道曾動手術、患有慢性外耳炎、耳道骨膜增生及耳垢分泌旺盛，否則毋須定期找醫生清耳垢。
耳道入水點算好﹖
正常情況下，人體體溫會將耳道的水分蒸發，但若感到不適，可側頭及跳動助積水流出，又或可以風筒的冷風吹乾耳道，以及用棉花棒輕輕索耳殼外的水分，但切記別挖掏。
耳燭治療有用嗎﹖
耳燭治療是將塗有蠟或香薰油的棉紙卷燃點後插於外耳道，利用燃燒時產生熱力，如煙囪原理一樣帶走耳道內的耳垢，但至今仍未有醫學根據證明耳燭可清除耳垢，反而分分鐘有機會被熱蠟灼傷外耳道、燒傷皮膚及頭髮。
昆蟲入耳點算好﹖
當聽到或感覺到有昆蟲入耳，切勿用耳挖企圖驅趕小昆蟲，此舉或令昆蟲受驚而向耳膜方向亂竄。患者可先以電筒光源引蟲出洞，若未能解決，亦可利用洗面油、嬰兒油甚至煮食油，滴 1-2ml分量的油入耳，令昆蟲窒息死亡，然後找專科醫生檢查耳道及清理「屍骸」。
資料來源：
中大耳鼻咽喉—頭頸外科學系教授唐志輝
耳鼻喉專科醫生黃漢威
話你知
經常塞耳筒聽歌，除有機會患發霉耳及游泳耳外，還有機會因隨身聽聲浪過大而出現耳鳴，想知多啲有關耳鳴的資訊，可瀏覽由中大支持，集合各界專業人士主辦的慈善團體「耳聽心言基金」
網站： http://www.heartalk.org
keyword：常見問題。
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撰文：陳美莉
攝影：吳卓凡
插圖：劉志誠
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